问贤书院事之一二

叙永街头，晨阳初探，早食摊儿上的蒸汽袅袅，阳光像是饿了整晚的赌徒，迫不及待的穿过蒸笼上的烟气，落在了叠的整整齐齐的粗碗上，这些土制的碗由简单的深棕色和釉色组成，下窄上宽，特别适合用来盛点滚烫的豆汁儿或是稀饭。忙碌的挑夫们为了省钱，画上一两文钱买上几个大馒头，从破烂的衣服兜里掏出用油纸包好的咸菜，腰间的葫芦里装满了自家井里打来的凉水，他们坐在小摊儿的角落吃着，没什么多的话语。

这时打街的另一头来了一位身着青衫的男子，他体态慵懒，脸上挂满了睡痕，两支手用力的搓了搓自己面门，又用手简单的梳理了一下长长的胡须和鬓角，脚下踱着步来到了早食摊儿，选了个最靠近锅炉的地儿坐下。老板儿笑着说，问先生，还是老三样？问先生自然的点点头，脸上不带任何表情。不一会儿，两个大肉包子，一盘头天刚腌制的泡萝卜和一碗清粥就放在了问先生的面前，他撸了撸衣袖，将杉底撇在大腿一旁，小心翼翼的吃起了早餐。角落那头就着凉水小咸菜的挑夫们望了望他桌子上的肉包子，好像手上的馒头也长出了肉，终于挂上了一丝丝的油气。

挑夫们麻利的吃完早饭，朝着集市尽头的码头走去，忙碌的一天即将开始，这边问先生慢条斯理的吃着自己的早饭，他挑起一块切的略为整齐的萝卜条，因为是次日腌制，这样的泡萝卜显得格外的水嫩，白里透红，还透着一股子粉劲儿。问先生舔了舔手中的筷子，将萝卜条再次夹起高高举起，对着阳光，他脑子里在构思着什么东西。这时摊主看到他的行为，连忙问，先生，可是这萝卜条有啥问题？问先生连忙回到，没啥问题，就是今天这萝卜条真是格外的好看啊，也好吃哈。摊主笑着说没事就好，心里想这文化人就是怪的很，一条泡萝卜有啥好看的，我家里多的是。

问先生付完钱后，起身离开早食摊，这时的天已经几乎亮透了，几只麻雀扑腾着吃着座位下的碎食，裁缝铺门口的大黄猫已经开始卷缩着等待阳光的来临，问先生多看了几眼裁缝铺的门匾，总觉得上面的“叙”字还差一点火候，要是收笔再果断点或许就会好上很多。这时裁缝铺的门板被取下，伙计小常看到问先生连忙问早安，问先生此时才想起得赶紧回私塾上学了，于是匆匆往私塾的方向赶去。

刚走到私塾门口，助教小佩已经站在门口准备开始清点考勤了，小佩看着问先生走路匆忙，连忙打趣到说，今日先生可是遇见什么好事儿了，怎地吃个早食用了这些时间？问先生心情不错，笑着伸出五指，假装掐指一算，故弄玄虚的说到，今日怕是要枯木逢春，春暖花开。小佩立刻严肃的用食指放在嘴前，又挤眉弄眼的望着内堂，问先生被吓的连忙收起痞气，眼里竟真的挂着一丝惊慌。这时小佩忍不住哈哈大笑，大声的喊到，先生可真是健忘，忘了夫人昨日偏回娘家了，这日怕是刚在娘家炕头坐下哦！问先生如释重负，抄起手重重的拍了一下小佩的手臂，嘴里碎碎的骂了一句，这时读书的孩子们开始陆续走了过来，他俩才收起玩笑，摆出了一副师者的尊容。

“问先生早安，小佩先生早安！”朱家坨的朱丙鑫毕恭毕敬的给刚才还在嘻哈的两位老师鞠了一躬，然后就跨过拱门，走进内堂，问先生捋了捋胡须，微笑着。这朱丙鑫是朱家坨书香世家朱老先生的次孙，虚岁还不到七岁，但家教甚好，每日晨读，他总是最早到达，是他和小佩都非常喜欢的孩子。这时小佩在记录本上已经将丙鑫的名字记下，并在旁轻轻的打了一个勾，若是迟到的孩子则会在名字旁划上一个叉，每月若有三日迟到，则会被先生打手心责罚。

问先生随手接过考勤的本子，往回翻了几页，皱起了眉头，问到，这几日陆子院都还没来上学吗？小佩肯定的回答到，是啊，自从前几日他娘不小心摔伤了手，他就一直在家里照顾，托小符带了个口假后，便再没来过。问先生嗯了一声，便走进了内堂，准备开始挑选晨读的文章，不一会儿，清爽的院堂里就出来了朗朗的读书声，沉重的文字里夹满了稚气。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。

寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。“

一天的功夫，眨眼间也就过了，从早晨的迎接孩子们到最后一位学子行礼离开，小佩老师伸了伸懒腰，准备去厨房准备晚餐，问夫人和丫鬟都回娘家了，家里就只剩他和问先生两个男人，煮饭的事情自然就落在了他的头上。这时问先生走过来，拍了拍小佩说到，走，陪我办件事，待会请你下馆子。小佩听了自然高兴，不假思索的就跟着问先生出门了。

出了私塾，他们穿过了几个繁华的街区，最后来到了北边离私塾最远的叙北区，虽说是区，但它仅算是城墙内的一个小村落，相比私塾所在的叙府区，这里破破烂烂，路面泥泞不堪，小佩嘴里嘟噜着不满，怪先生带自己来这里干啥。问先生没有理睬，提着青衫，小心翼翼的快步走着，半袋烟功夫，他们到达了一个破旧小屋前，院子的篱笆里冷冷清清，连只家禽都没有，草长满了几乎整个院子，只留下了门口到内屋的那条小道。这时正好一个小小的身影从屋一侧的草棚子里走出，手上小心翼翼的端着一个碗，热气从碗里散出，小佩一眼认出了这个瘦小的身影是多日没来上学的陆子院，他刚准备呼喊，被问先生一把拉住了，小佩一下明白，这时怕把碗里的东西给吓撒了。这时，问先生从怀里掏出一点碎银给小佩，让他去牛市口买些米面，再顺带切点卤肉，打点烧酒，够四人一碗食用就够。小佩虽不太懂先生葫芦里卖的什么药，但是听到有酒有肉，便高兴的领了钱去置办了。

小佩走后，问先生才在篱笆外喊到：“子院可是在家啊？“，喊了两声，便看到陆子院从内屋快速的走出来，认出是自己的先生后，立马拍了拍身上的灶灰，快步走到篱笆前，将门打开后恭恭敬敬的鞠了一躬，向先生问好。问先生摸了摸他的头，缓缓的说到，子院啊，可有几日不见你上学，先生特地过来看看你。陆子院立马又躬身表示谢意，然后微屈着身子引着老师到屋里坐。

问先生走进内屋，只见泥墙之内，并无太多家具，但收拾的还算规整，堂屋正中一张老木桌子，两根长木凳子，一张小床置于墙角初，碎布拼成的被子叠的整整齐齐，一个烤火的竹篮放在门槛旁，想必是昨夜刚用过，里面只剩下一些炭灰，屋子里有一股子浓浓的跌打药味，和青菜粥的味道混在一起。安排先生坐下后，路子院让他稍等，他立马去里屋请母亲出来，随后又去烧来了热水，置于粗碗之中，就算是给老师沏的茶了。

碗里的热水烟气消散，只见陆子院陪着母亲缓缓的从内屋走出，问先生立马站起来，双方行完了礼数，坐下。只见子院之母面容略带憔悴，但却强装笑颜，眼神里还有一些羞愧，虽是如此，依然可以从外貌和气质看出，她本身命不属这篱笆之内，儒雅的谈吐和娴熟的礼数都表明她生长于富裕的家庭。土屋之内，她和先生坐在一张桌上，倒是共同散发着一种雅气，陆子院略有些紧张的站在两人中间。

问先生轻轻一笑，说到，“今日冒昧前来，打扰了子院之慈休养了。“

陆子院的母亲连忙客气表示欢迎，“先生客气了，叫我照娘就好，今日不知先生雅驾，未曾准备，可问先生用过晚膳没？“

“子院之慈不必客气，晚膳倒是还不曾用过，不过你也不用操心，我已经安排了小佩老师去购置，一会儿就应该能回来，到时候我们一起用膳。“问先生捋了捋胡须，说到。

照娘立马惶恐的站了起来，表示要去厨房准备晚饭，又吩咐陆子院去将小佩先生追回来，可她心里也清楚，其实厨房之内无非就是一些小米青菜，院子里的长的高高的杂草又能够瞒得过谁呢。问先生知道她的处境，立刻用手示意照娘坐下，故意岔开话题说到，“子院在我私塾读书也有近四载了，虽不是院里天赋最好的孩子，但在下苦功上，他应该是无人能及了，所以还请子院之慈放心，我也定会好好管教，希望子院有朝一日能出人头地。“问先生看着照娘，她的神情显得轻松了一些，眼里也透着欣慰，这时问先生又趁热打铁的说到，”我们私塾每月都有家访的规矩，今日正好家里内眷都不在，所以我和小佩老师就商量要不家访和晚膳就一并解决了，完毕后我们还准备去下街的音坊听上两曲。“说到这里，问先生不自觉的笑了起来，照娘自然明白这是先生宽慰他的话，但是后面听曲的事估计是真的，想到先生有些惧内，也忍不住想笑，不过极力控制住了。

就在这时，小佩走了进来，手里提着餐食和一小坛酒，照娘和子院立刻起身迎接，礼数完毕后坐下，子院连忙去厨房取来干净的碗筷，小佩也和照娘详细的聊了一下孩子在私塾的一些学习情况，照娘听完倍感欣慰，觉得之前问先生所说不全是宽慰自己的话，只是觉得两位先生到自己这窘迫的家里来，还自带酒肉，内心的确是愧疚的打紧。问先生或许猜出了她的心意，又或许是真的饿了，立刻安排小佩打开油布，将食物摊开，就等着陆子院将餐具取来便可开吃。这时子院小小的身子抱着碗筷走来，表情略有一些不对，刚跨过门槛，看了母亲一眼，便忍不住落下眼泪了，小佩立马接过碗筷，将子院轻轻的抱在怀了，开玩笑的怪到，你这孩子怎滴还哭上了，莫不是取碗碟的时候摔跤了？只见陆子院的眼泪更是大颗大颗的往下掉，他望着母亲，有些抽泣的说到，娘，厨房里多了两袋米面，都是小佩先生偷偷放在那里的，他努力的把这句话说完就忍不住开始大哭了，这时的照娘眼里也挂满了热泪，有些不知所措。

姜还是老的辣，问先生立马责备起小佩来，“你这小佩，我平日里是怎么教你的，这个奖赏是陆子院勤学该得的，你应该先提到这内屋来，我们光明正大的颁予子院，你倒好，想着偷懒先搬到厨房去了！”小佩也配合着问先生演了起来，打着哈哈说到，我一手提着晚餐，一手扛着两袋米面，就想着顺手先把米面放了嘛。问先生用手指了指装无辜的小佩，随后用手轻轻的拍了拍陆子院的肩膀，正经的说到：“私塾每年都会评选最勤奋的学子，并予以一定的奖励，去年你的努力大家有目共睹，所以这两袋米面是私塾给你的奖励，还有一帖奖状在我这里，你拿去跟令慈看看。”说着，问先生从怀里掏出一帖，拆开里面写着：“

“鉴于陆子院同学在上学年勤奋好学，特此奖励。落款是：问贤书院“

陆子院看完收起了眼泪，笑着把帖子递给母亲看，照娘也开心的露出了微笑，站起来向两位先生作揖，她拉过子院，轻轻的抱在一侧，说到，去把为娘的古琴取来，陆子院有些担心的看着母亲的右手，照娘温柔的说到，无碍，去取吧。随后她向问先生说到，方才听先生说要去听曲，照娘不才，学琴数载，想弹唱于两位先生听听，若是觉得好，不是省下了听曲的钱银？若是觉得不好，还请两位多忍让。

小佩看着问先生，他习惯性的捋了捋胡须，笑着说，想不到子院之慈竟身怀绝技，若是这般，那是自然要洗耳恭听的！照娘回了句，那我也去准备准备，便离桌回内屋。问先生和小佩也顺手将餐桌上的餐食摆放规整，破旧的土屋内，竟然多了一些生机。

不一会儿，在桌子的前方，子院和母亲架起了一把古琴，只见这古琴形满漆亮，朱红色的木纹，弦被擦的铮亮，照娘端坐在琴前，竟还换上了演奏时专门穿的素裙，此时她的面容也一改憔悴，多了些许英气，两支手有力的架在琴弦之上。这不免让两位先生调整桌椅，正襟危坐的面对着古琴和照娘。

照娘向两位点头示意后，就娴熟的弹唱了起来：

“明月出天山，苍茫云海间。

长风几万里，吹度玉门关。

汉下白登道，胡窥青海湾。

由来征战地，不见有人还。

戍客望边色，思归多苦颜。

高楼当此夜，叹息未应闲。“

唱完这首《关山月》，只见她有一些疲惫，她回头深情的看了看子院，又向两位先生点头示意，接着又起了一首《阳关三叠》，虽然弹法娴熟，但明显能够感觉到她有一些力不从心，音准和唱功都有一些明显的瑕疵，问先生听的出来，但小佩和陆子院两人依然听的津津有味，弹毕《阳关三叠》，问先生示意要不要休息一会儿。照娘摆摆手道，今日无论如何要为两位先生献上三曲，说完转身将站在旁边的子院紧紧的抱在怀里，眼泪从她的脸颊滑落到了子院的脸颊上，子院问到母亲这是怎么了？照娘温柔的回答到，今天为娘太开心了，竟然能够吃到子院靠努力挣回来的食物，子院以后还要继续听两位先生的话，好好读书，答应为娘，好吗？子院高兴的点点头，还顺手帮照娘调整了一下琴架。

只见照娘抬手，吃力的弹起了最后一首《长门怨》，只是这次她好像已经无法再唱词了，脸色也变得苍白，临近第一节完毕，琴声突然停止，照娘一口鲜血吐在了琴上，倒在了地上，三人立马冲了过去，问先生将照娘扶起，安排小佩立马去请郎中，而子院则不知所措的抱着母亲，哭都哭不出来。

叙永下街，江边的一排房子红灯高挂，青楼挨着青楼，人来人往，好不热闹，没人会在乎一个被客人打伤了的琴女的命运，因为谁也无法保证自己的命运。

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