故事皇后宫妃全被扼颈而死,公主暗地调查,

我是当朝公主。

父皇和后宫众人都说，是我亲手杀了我的生母。

1

腊月十八，大雪。

魏才人的尸体被发现，时年三十九岁，躺在落兰苑长满杂草的空地上，雪如同一袭凉被盖住她赤裸的躯体。

宫人发现她的时候，雪将化未化，但她腹上一个用刀刻出的图案已显出来，天寒，凝固成了一朵红色冰莲。

腊月二十八，朔风。

帝七女李徽月于落兰苑的偏殿中，被禁卫带走，经大理寺核验，关押于乌台天字号牢房，时年二十一岁，判斩监候，次年秋后问斩。

魏才人是李徽月的娘。

他们说是李徽月杀了魏才人，李徽月没反驳，但也没认罪。

丰京城的冬天，干硬硬地冷，李徽月靠在牢房里如铁的石壁上，闭着眼睛，不知是睡着了，还是在想心事。

一阵脚步声传来，空荡荡的，除夕夜，虽出了这样的大案，但是该查的已经查清楚了，上头也想早些结案，所以牢里的牢役，能回去过年的，都走了，没什么人。

灯笼中那一点点微薄的暖意照到李徽月脸上的时候，李徽月依旧闭着眼，问：“谁？”

“我。”

李徽月睁眼，是宋楼，老仇人。

宋楼没打开牢门，只是将灯笼放在右手边，盘膝坐下，整理好他那一身牢头的衣裳。

打开食盒，拿出一碟饺子，一碟酱牛肉，一碟花生米，一碟绿豆糕，一个小酒坛，两只杯，两双筷，一双在他手边的白瓷筷枕上，同样的摆设，伸手放在牢门里面。

等这些都做完，抬头，看着李徽月，没说话。

他生了一双颜色很淡的眼，瞧着，挺无情的。

李徽月笑，拖拽着身上的铁链从草榻上挪下来，拿起筷子，先吃了一口酱牛肉，冷的，嚼在嘴里，冰柴一样。

李徽月问：“怎么不回家和你娘子过年？”

宋楼倒了一杯酒，饮尽：“退亲了，没成。”

“又没成啊。”

“总共就这一次，哪来的又？”

“也是，原来也是手攀章台柳，足踏陌上花的将相公子，现在沦落成了狱卒，别灰心，肯定还有不开眼的花痴，喜欢你皮囊的那种。”

李徽月一边说，一边也给自己倒了一杯，宋楼长得不错，这么些年剥掉了富贵公子的皮，剩下的骨肉躯干虽嶙峋，然风骨犹在，还是精彩，是这个人本真的样子。

两个人也不说话，你吃你的，我喝我的，好久，宋楼问：“是你杀的吗？”

李徽月的手停了停，夹起一颗花生米，放在嘴里，看着宋楼，嚼干净了，认真道：“别想着替我翻案，你家就剩你一个人了，回头断了根，在黄泉口遇上你爹，该挨骂了。”

宋楼却道：“我为什么要替你翻案？”

李徽月一滞，笑了一下，有点尴尬，又拿了一块绿豆糕，一点一点抿着吃。

宋楼记得她这个样子，当年他作为太子伴读与皇家子弟一起进学，撞上李徽月在御膳房偷点心，就是这样吃的，一小口一小口，吃得眼睛都眯起来。

李徽月左脸上有个小梨涡，吃得高兴，梨涡都比往日要深，刚刚好盛得下一朵春光。

问余何适，廓尔忘言，花枝春满，天心月圆。那梨涡，也就是这样刚刚好的圆满。

只可惜她现在瘦了，笑也都是冷笑、嗤笑、假笑，皮笑肉不笑，于是梨涡也不大清楚了。

宋楼又道：“距离秋刑还有大半年，你在这里也怪闷的，太子传话说你想要什么，说一样，他好歹也给你做了二十一年的太子哥哥，想办法送进来，陪陪你。”

李徽月想了想，将绿豆糕全部咽下去，道：“落兰苑偏殿靠墙的柜子底下，有三本我没看完的山海游记。”

宋楼点头应下，收拾了碗筷，起身准备离去。

走了三步，回头看，半勺月光从高窗中漏下来，李徽月的身影半明半暗，镣铐里头她细细的手腕伶仃，看得见骨头，瘦削的脸平静如石雕，清清冷冷的。

“七公主，新岁安康。”

“嗯，你也是，新岁安康。”

2

明烛殿内，案几后传来一阵低低的呼噜声，太子李徽明恭身候在案后，已足有两个时辰，地上的熏炉中散着浓郁温暖的野悉密香，与殿墙壁中原本的檀香混着一起，有些醉人。

宣帝这些年酷爱浓香，李徽明也不是不喜，主要是鼻子受不住，强忍了两个时辰，忍不住打了个喷嚏，闹醒了宣帝。

“嗯，太子在呢。”宣帝半直了直身子，还是半倚靠在雕龙红椅上，“朕刚才是睡着了？睡了多久？”

“回父皇，没有很久。”

宣帝半闭着眼，道：“还是魏才人的事吗？”

李徽明拱手：“礼部上书，说魏才人位分不够，不可以妃位入帝陵，但是按惯例，魏才人在后宫二十载，且育有一女，纵然生前位分不够，生后也该进妃位。”

宣帝叹了一口气：“徽明啊，你说是不是朕，做错了什么？”

李徽明跪地，叩首行礼：”陛下勤政爱民，心怀百姓，还望陛下莫要如此言语，儿臣心中难安。”

“那你说，为什么小七会做这样的事，她是朕的女儿啊，魏才人……魏才人虽然得了疯病，可终究也是她的生母啊。”

“小七……”李徽明喉头一顿，他也想知道为什么，但是小七不说，小七不说，没人能让她说。看着宣帝又拿手掩住了面，他只能道：“还望父皇保重龙体，莫要思虑太过。”

宣帝挥了挥手，黯然道：“魏才人虽育有一女，却教女不当，还是按照才人的位分，葬在灵宝寺吧。”

李徽明从明烛殿出来的时候，天上又飘起雪，不多时，宫墙的红就被飞扬的白给遮了，他紧了紧身上的黑狐大氅，往落兰苑去。

宫中很安静，他走了小半个时辰也没遇上什么人，纵然遇上，也都低着头，唤一声“太子殿下”，匆匆离去。

落兰苑在宫城西北角，偏得紧，算起来，他也有好些年没有过来这里了。发现尸体那天的早上匆匆来时，险些走错了路。

说来这些年或许是因为都大了，或许是因为某件事，大家都行得远了，那天也是他好些年头再一次看见小七。

那丫头蹿个子，在几个成年的公主里算是最高的，魏才人漂亮，小七也继承了些，不过比起魏才人的精致，小七还有几分可爱。

只是那天早上见着的，是个冷成冰铁的丫头，相由心生，瞧着有些陌生。

落兰苑里一个宫人都没有，魏才人死得那么惨，有人说夜里还能听见鬼哭，自然没人敢靠近。

其实大家一开始知道是七公主杀了魏才人的时候，都不信，私底下传是红莲女鬼索命。红莲女鬼的传说在宫里已经好些年头了，宫女太监都对这个传说深信不疑。

宣帝面上虽然不信，却也不许再在宫中种植荷莲一类的植物，宫里也不许出现与荷花莲花有关的图样，先皇后最爱去的眷荷亭，也改成了分明亭。

后来大理寺出了铁证，寻到了七公主在魏才人身上刻莲的匕首，众人才又在私底下传说，原来红莲女鬼，就是七公主李徽月。

李徽明推开偏殿门，走向靠墙的柜子，蹲身，打开柜门，找到那三本山海游记，正准备离开的时候，看见柜子里还落着一方雪色手帕，隐约包裹着一团红。

李徽明将那手帕拿起来，展开，就见那团红是一朵红线绣的莲花，与魏才人小腹上用刀刻的那一朵，一般模样。

帕子入手，微凉，是雪素锦特有的触感，他心中一动，仔细翻看这帕子，那朵红莲火一样，烧亮了他的眼，帕上还绣了一首拾得的禅诗：

无去无来本湛然，不居内外及中间。一颗水精绝瑕翳，光明透出满人天。

诗边有一行小字，标着时日与落款。

殷莲，景隆三年七月七日。

殷莲，故去先皇后的闺名，李徽明的母亲。

景隆三年七月七日，七夕，是她去世的日子。

距今已经有八年了。

先皇后是因急症去世，怎会在当日绣这样一方手帕？

3

宋楼端详手中的帕子，李徽明屏退了左右，等他说话。

宋楼却将那手帕提在手边的烛火上，帕子遇火就燃，李徽明大惊，伸手抢救，帕子已经被烧了大半，只余一角。

“你疯了，干什么！”

“殿下，这东西留着，对您没有任何益处。”

“这是我母后的遗物！”

“孝德皇后去世，镇国将军府淡出朝堂，我父亲被贬，死在边疆，母亲悬梁，留我一人，您曾经雄姿英发，现在如履薄冰，如此，才走到今日。”

“这其中一桩一桩，一件一件，哪一件拎出来，都应该比这一方帕子，要重。”

李徽明攥紧那帕子最后的一角，道：“我不管，我要见小七。”

“您见不到，陛下不许任何人见她。”

“你帮我去见，务必问清楚这手帕到底是怎么回事，当年我离开丰京城时母后还好好的，等我再回来，她就去世了。”

“我当年就觉得不对，现在，你看这方帕子上绣着的日子，你不觉得有问题吗？”

宋楼面如平纸，一动不动：“这帕子也许是七公主假造的。”

“小七假造的？你也说得出来！别人不了解她，你不了解？！”李徽明怒极。

“这帕子是雪素锦，是我母后最爱的锦，上面绣的莲，是她最爱的式样。八年前她去世后，这些都不允许再用。”

“好，就算小七都能仿，但这绣活，这针脚，我会不认得吗？我从小到大的衣衫，都是母后亲手绣的！”

他一边发火，一边掀开了手边的大柜子，一件一件的衣裳被他从柜子里扯出来，抛在宋楼身上，漫天飞舞的华服，好似雪一样，将两个人覆盖起来。

心里的火生到李徽明的眼睛里，他怒瞪宋楼，宋楼只站着，默默看他，直到李徽明眼里的火熄灭，坐在地上，将自己彻底埋在那堆衣服里，好久都没什么声音。

宋楼依旧站在那里，看着他，太子殿下这些年脾气越来越古怪，好在他也不向着旁人，只是冲自己。

灯火跳着，外面北风呼啸，划过沉沉的黑夜。

而一样的风，到了牢房里，更好似鬼在哭。

李徽月看着眼前脸若黑炭的宋楼，忍不住笑了：“宋楼，你别这样嘛，人家害怕。”

“你，害怕？七公主竟然还知道什么叫害怕。”

李徽月道：“我的山海游记呢？里面好些东西没看呢。”

“山海游记？”宋楼终于忍不住提高了声音，“李徽月，你知道你在做什么吗？！”

看着宋楼的背影，李徽月微微挑了挑唇角，悄无声息地笑了，她躺平在草席上想，上一次惹怒宋楼是什么时候？

四年前吧，那时候他终于鼓足勇气，想要撺掇自己私奔，逃去一个没有人知道的地方，做一对寻常的夫妻，什么都不理，耕田，织布，生儿育女。

宋楼这个人聪明绝顶，李徽月知道只要她点头，就一定逃得出去。

但是她却对宋楼说，舍不得宫墙里的繁华富贵，当着宋楼的面，铰碎两个人私定终身时结在一起的头发，纷纷扬扬洒落在湖水里，那些头发，也跟下雪一样。

宋楼看着她，浅淡的眼眸里好像要生出一头饕餮兽，将她连皮带骨头地吃干净，太凶了，李徽月这辈子都不想再看见那个眼神。

要说害怕，那时候她还真的挺害怕的。

4

老皇帝的身体一日不如一日，太子几乎宿在明烛殿，给父亲侍奉汤药。

群臣上书，太子仁孝，天下楷模。

宣帝一巴掌拍翻了奏折，呼哧喘气，吓得满殿内侍跪了一地，这消息传到太子耳朵里的时候，他刚巧出宫巡查，不在宫里。

同样的消息也传到了宋楼的耳朵里，他坐在监牢侧旁一间斗室里，翻开了李徽月想看的那三本山海游记，挺普通的三本书，他一个字一个字看，足足看了七日。

最后一天，书册翻罢，宋楼站在牢门外，当着李徽月的面，将那三本书册放进灯笼里烧了。

李徽月站在地上看，三本书被火烧成了黑色的纸蝶，天晓得牢里怎么会有风，将那些纸蝶吹得四处飞舞。

李徽月道：“你是真的不想让我活啊。”

宋楼道：“是你自己不想活。”

“只要有一点点希望，谁会想死？”

“那你告诉我，到底发生了什么？”

“你确定要自己来问？我的话，你敢信吗？”

“我想问的是，当年你为什么不跟我走，别说那些屁话，我压根就没信过。”

李徽月没想到他问的是这个，垂了头，半晌，喃喃道：“皇后娘娘待我，很好。”

宋楼看着她，好久，也没说话，然后转头走了。

回宫之后，李徽明在明烛殿外跪了整整一日，也没有得到皇帝召见，直到半夜，总管太监常四顺才从殿里走出来，腰弯成了一张弓，小脚一点一点的。

“殿下，您还是回去吧。”

李徽明垂着首，低声道：“儿臣不孝，让父皇生气了。”常四顺叹了一口气，道：“明日，是十五朝会……”

李徽明抬头，就见常四顺老态龙钟的脸上露出一分哀容，莫名让他想到灵宝寺供奉着的菩萨像。

常四顺伺候宣帝四十年，从一个小黄门做到太监总管，从没有行差踏错一步，今天这话，算是多嘴了。

回了东宫，宋楼已藏在内殿，当年他父亲死在边疆，他深知自己很可能也会在某一天因为某个事身首异处，为了保命，他偷偷拜了江湖上的一个师父。

学了些武艺傍身，剑术不高，但轻功绝佳，据说在江湖上也难寻敌手。后来他一发不可收拾，又去学了易容，总之为了保命，他倒把自己的聪明劲儿全用上了。

李徽明遣去左右，坐在内殿案子边的台阶上，等着宋楼开口。

宋楼看他的脖颈微微向前探着，好像一只孤鹤。李徽明肖母，镇国将军府的大小姐殷莲明媚大气，落在李徽明身上却成了男生女相，透着几分阴柔。

殷莲这个皇后很称职，除了不得宣帝喜爱之外，没什么可挑剔的。

宋楼从怀里掏出了一本新誊抄的书册，墨渍尚新，纸也是新纸，混在一起，味道不错。

李徽明将那书册翻开，看了两行，是一本仵作的尸检笔记，死者是一具女尸，被人掐死，身上还有被殴打的痕迹。

“哪来的？”

“山海游记。”

“小七？”李徽明抬头，宋楼道：“当年先生教数术，她不愿意学，我便想了这个法子，用密码计数，将一本书藏在另一本书里，引她去找。”

宋楼有些话没有说，手帕是给太子的，但是山海游记是对付他的，她笃定他心里依旧有她，所以恃宠而骄，诱他上钩。

果然，如她所愿了，宋楼有点怨恨自己不争气。

李徽明继续问：“这仵作手记，出自何处？”

“御医何堪。”

“去找他。”

“不用了，八年前，先皇后下葬的第二天，这个人就失足落入护城河，被淹死了。”

“护城河？”

“何堪身量矮小，护城河的河堤是当年殿下主持修建的，很高，他爬不上去的，所以他的死应该也有问题。”

宋楼显然已经将关于这本仵作手记周遭的疑点翻了个遍，只站在那里，等着李徽明提问。

李徽明看着他平静的脸，沉吟一阵，终于问出了那个问题，那个就像绞刑架上的绳索的问题，只等他将头塞进去，拉紧，再也不能呼吸的问题。

“手记里的尸体，是谁？”

“先皇后，您的母亲。”

李徽明眼前一阵晕眩，灯烛好似一簇一簇的火影子，将他的周遭灼出一个一个的黑洞来，他想起身，但是站立不稳，脚下一软，整个人栽在地上，额角跌破，血流了一地。

5

李徽明和自己说，哪怕这个太子不做了，也得把母后到底怎么死的给查清楚，话没说出来，但宋楼猜出来了，他只是淡淡道：“殿下若是不做太子，那皇后案更没可能查清。”

李徽明问宋楼：“那你说，怎么办？”

宋楼道：“查魏才人案。”

突破口，是李徽月。

显然，她身上装了很多秘密，只是想让李徽月开口，怕是很难，因为没有人知道她到底想要什么。

她既然束手就缚，那原本就是做好了受死的准备。她举目无亲，没有牵挂，无欲则刚。更重要的是，宣帝不会愿意重启魏才人案。

宋楼翻出宫墙，独自在冷风里走着，他在想无论如何，都得找个切口。

一时也无处可去，回家那宅子里也就只有他一人，宋楼索性绕回宫墙，悄悄摸去了落兰苑。

夜里，四下无人，宋楼独自站在荒草漫漫的空地上，锦绣堆成的宫墙里，也会有这样寂寥的地方。

宋楼闭上眼，假装自己是李徽月。

腊月十七的夜，雪后月明，宣帝吃多了几杯酒，生了赏月寻梅的心思，不觉走得远了，忽闻一阵清幽的歌声，声声悬思，撩动心田，于是寻声而去，是魏才人。

魏才人当年就是以歌舞名动京城，才被宣帝看中。只是此女甚痴，见宣帝不能独爱她一人，就得了疯病，停在当年的时候，满心满眼，都是那个许诺护她一生的帝王。

魏才人那时正犯疯病，一个三十多岁的深宫妇人却露出少女的娇憨，一点一点唱着思念宣帝的曲子，宣帝动容，因为一个疯女人在雪地里纯洁的痴恋，再度宠幸。

寅时，人定，不通光，宣帝离开。

李徽月从偏殿走入母亲居所，打晕侍女眉燕，与母亲对话，怒，伸手掐死了魏才人，又将母亲的尸身拖拽到院子里，在尸身上刻了红莲。

李徽月是左撇子，符合红莲花的下刀方向，而且从她的床榻下搜出了凶器，她自己也承认红莲是她所刻。

眉燕也作证，是李徽月将她打晕，作完证后，她依旧因为护主不力，被杖毙。

于是，铁证如山。

于是，也无人再问，或者，再敢问，为什么。

宋楼走进偏殿，躺在李徽月曾经躺过的地方，想她那夜没有睡着，在想什么，或者她为什么没睡着，是因为知道宣帝来了落兰苑吗？

李徽月不恨魏才人，只是可怜她，这事宋楼知道，毕竟两个人自八九岁就常在一起。

那时候先皇后还在，先皇后对宫里的孩子都不错，尤其是对不大受宣帝宠爱的，李徽月是其中之一。

李徽月不一定对魏才人有母女情，魏才人很早就疯了，李徽月是自己在宫里悄悄长大的，但对先皇后有情。

所以当她躺在这里，知道离她不远的地方，她的父亲宣帝正在宠幸她的母亲魏才人，她在想谁？是先皇后吗？

宋楼起身，走到门口，推开殿门，那天夜里，宣帝匆匆离去，离去之时，他是否看见了女儿？

宣帝去后，李徽月去见母亲，她应该会带上一盏灯。李徽月怕黑，一直怕，只是长大了，可以将怕藏起来，但是可能的情况下，她依旧会点亮一盏灯。

宋楼扭头，果见案上原本应该是两个的烛台，少了一个。

宋楼于是点了一根蜡烛，按照李徽月的脚步，走进了主殿，也就是她母亲的居所。

魏才人睡了吗？应该没有，宣帝刚刚离去，她一定没有睡。李徽月走进去，遇到眉燕，她那时就将眉燕打昏了吗？不，没有必要，她应该只是让眉燕下去，独自去见母亲。

按照李徽月的习惯，魏才人难以入眠的时候，她会抱着母亲，在自己的膝盖上，哼着歌谣，哄母亲入睡。

她走到这里，见魏才人没有睡，于是将烛台放在桌上，走到母亲身侧……

宋楼扭头，没有烛台，反而是足下有一摊烛蜡，看样子好似是蜡烛掉在地上，摔出来的，宋楼趴在地上，果然在墙角，寻到了本该在李徽月屋里的烛台。

看到那烛台，宋楼心里忽然一软，自四年前他决意将这个狠心的家伙从心里剜出来，决意恨她，怨她，就很久没有这样耐心地忖度过她的心意了。

这时站在这里，他发现四年过去，自己原来依旧那样熟悉她，这个人就好似早已经融化进了他的骨血之中。

宋楼将那烛台拨出来，所以是魏才人要攻击她？烛台才落地的？或者，魏才人出事了，她被吓到了，吓到手里的烛台掉在地上。

宋楼俯视着那一张长榻，先皇后是被人扼颈而死，魏才人也是被李徽月先扼颈而死，其后才……

扼颈……

谁在扼谁的颈？

如果不是李徽月，也不是眉燕，那么会是谁？

公主谋杀生母，如此的恶行，惯来喜欢粉饰太平、虚伪狡诈的宣帝，怎么一点都不遮盖，忽然就嫉恶如仇起来？

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